(한국방송뉴스(주)) 청주시가 지역에서 재배하는 배 품종 다양화에 앞장서고 있다고 밝혔다.

시는 2014년 농촌진흥청 공모사업에 선정된 ‘배 국내육성품종 보급 사업’으로 2015년부터 2016년까지 2년간 총 6억원을 지원받아 배 품종 보급을 확대하고 있다.

특히 올해는 20여 농가에 기존 수분수(꽃가루받이 나무)를 원황, 신화, 화산 배로 고접 갱신하고 최근 육성품종인 신화배를 1.5ha 식재했다.

청주시 지역 내 배 재배 면적은 86ha이고 이중 90%가 신고배를 재배하며, 이번 사업으로 신고 배 품종의 3㏊ 정도가 새품종으로 갱신된다.

배는 제수용이란 인식이 강해 명절 소비가 주축을 이뤄 국산배의 보급이 저조한데다가 생산농가 소득도 영세한 수준을 면치 못해 재배면적이 줄어드는 추세다.

이에 청주시농업기술센터는 배 품종을 다양화해 추석을 겨냥한 적기 판매를 준비하고, 수출 유망 품종을 접목해 청주산 배의 수출기반을 조성한다.

또한 신품종 확대보급으로 농가 재배여건을 개선하고 시민 소비패턴 변화를 가져올 것으로 기대된다.

청주시농업기술센터 관계자는 “맛있는 청주 배 생산으로 지역농가 소득 향상에 기여 할 것”이라며 “청주 배가 명절용, 제수용 과일 뿐만 아니라 즐겨먹을 수 있는 간식용 과일로 거듭날 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.