“내일을 살려고 하는 자는 오늘을 살려고 하는 자에게 죽는다.” 유도 이원희 코치가 정보경 선수에게 건넨 말이다. 이원희 코치의 격려와 조언이 밑거름이 돼, 오늘의 정보경 선수를 있게 했다. (사진=2016 리우 올림픽 공식홈페이지)

세계 랭킹 8위, 굵직한 국제 대회에서는 유독 약했던 정보경 선수. 그녀의 놀랄 만한 성장 뒤에는 ‘한판승의 사나이’라 불리는 유도 여자대표팀 코치 이원희가 있었다. 

2012 런던올림픽 훈련파트너였던 정보경 선수가 주전으로 발탁된 후, 이원희 코치는 그녀가 꿈에 다가갈 수 있도록 불철주야 함께했다. 매서웠던 훈련 속에서도 이원희 코치는 정보경 선수에게 격려와 조언을 아끼지 않는 등 정신적 지주로서의 역할도 톡톡히 했다. 그 결과 정보경 선수는 짜릿한 이변을 선사하며, 우리나라 선수들 가운데 가장 먼저 메달의 주인공이 되었다.

선수와 코치진 모두 ‘어벤저스’급으로 구성돼 최강 전력을 갖춘 유도 국가대표팀. 올림픽 효자 종목인 유도의 금빛 메치기가 시작된다. (사진=문화체육관광부)

신태용 감독의 용병술이 리우에서 빛을 발할지, 그 귀추가 주목된다. (사진=대한축구협회)

AGAIN 1992－레슬링 안한봉, 박장순

‘바늘과 실’이라는 표현이 무색한 두 친구. 우리나라 레슬링의 전성기를 이끈 안한봉, 박장순 선수가 나란히 대한민국 레슬링 대표팀 사령탑을 맡았다.

올림픽·세계선수권·아시아게임·아시안선수권을 제패해, 그랜드슬램 1호를 달성한 박장순 감독(자유형)과 1992 바르셀로나 올림픽 금메달 획득 이후 2004 아테네올림픽 정지현, 2012 런던올림픽 김현우같은 굵직한 금메달리스트를 키워낸 안한봉 감독(그레코로만형). 두 감독은 이번 리우 올림픽에서 금메달 2개 획득을 예고하며, 레슬링을 제2의 전성기로 이끌 예정이다.

선수촌 훈련파트너에서 생애 첫 올림픽 출전의 꿈을 이룬 류한수 선수는 역대 네 번째 레슬링 그랜드슬램을 노리고 있다. 투혼의 상징 김현우 선수, 4년 전 김현우의 훈련 상대였던 이정백 선수 역시 첫 올림픽에서 훈련 파트너 신화에 도전한다.

“하늘을 감동시켜야 금메달을 딴다!”라는 말을 남긴 레슬링 안한봉 감독이 김현우 선수의 금메달 소식을 듣고, 감격의 포옹을 하고 있다.(사진=공감포토)

 
때론 믿음직스러운 선배로, 때론 엄한 선생님으로 분한 스타 지도자들. 선수와 하나 되어 흘린 ‘땀과 눈물’이 리우에서 ‘희망과 감동’으로 다가오고 있음을 느낀다. 리우에서 만들어갈 ‘청출어람(靑出於藍)’의 역사를 함께 지켜보는 것도 올림픽을 즐기는 또 다른 묘미가 될 것이다.  

                                                                                                         정책기자단|한초아cho-are@hanmail.net