[한국방송/최동민기자] 방위사업청(청장 석종건)은 지난 12월 26일(목) 한국항공우주산업(경남 사천시)에서 소형무장헬기(LAH, Light Armed Helicopter) 미르온 양산 1호기를 육군에 인도했다고 밝혔습니다.

소형무장헬기는 현재 운용 중인 500MD와 AH-1S 공격헬기를 대체하기 위해 개발된 국산 헬기로, 순우리말로 용을 뜻하는‘미르’와 숫자 100을 의미하는‘온’의 합성어인 미르온을 통상명칭으로 채택하여 용맹하게 100% 임무를 완수한다는 뜻을 담았습니다. 앞으로 미르온은 미래 우리 육군 항공작전 수행의 핵심전력으로 운용될 예정입니다.

소형무장헬기는 기존 대전차미사일 대비 사거리가 2배 이상 증가된 공대지유도탄 ‘천검’을 비롯하여 2.75인치 로켓과 20mm 터렛형 기관총을 탑재하여 현용 공격헬기 대비 무장능력이 크게 향상되었으며, 표적획득지시장비(TADS : Target Acquisition and Designation System)를 장착하여 전방의 표적을 효율적으로 탐지하는 능력을 확보하였습니다. 또한, 미사일 경보수신기(MWR : Missile Warning Receiver)와 레이더 경보수신기(RWR : Radar Warning Receiver) 등 첨단 생존장비를 탑재하여 전장 환경에서 각종 대공 위협에 대한 생존성이 향상되었고, 자동비행조종장비(AFCS : Automatic Flight Control System)와 통합전자지도컴퓨터(IDMC : Integrated Digital Map Computer) 등 최신 항전장비를 장착하여 조종사의 임무 부담을 경감하고 운용성을 획기적으로 개선했습니다.

수리온에 이어 국내기술로 개발된 두 번째 국산 헬기인 미르온은 주요 구성품을 국산화함으로써 자주국방을 실현하고, 국내 부품 제조산업의 동반 성장을 촉진할 것입니다. 또한, 2023년 서울 ADEX 및 두바이 에어쇼 등 국제 전시회에서 성공적으로 시범비행을 선보여 호평을 받음으로써 향후 여러 국가에서도 많은 관심을 가질 것으로 기대됩니다.

이번에 인도된 미르온 양산 1호기는 약 3년간의 제작 및 조립 공정과 기능점검, 수락검사 과정을 거쳐 육군에 인도되었습니다. 육군은 양산 1호기를 포함한 초도 생산물량을 항공학교에 배치하여 조종사와 정비사 등 운용요원 양성에 우선 활용하고, 이후 양산되는 물량은 육군 항공대대에 순차적으로 배치할 예정입니다.

방위사업청 헬기사업부장(육군준장 차원준)은 “미르온 전력화로 육군의 항공전력 강화와 첨단 항공산업 발전에 크게 기여할 것으로 기대되며, 향후 글로벌 시장에서 우수한 경쟁력을 인정받아 K-방산을 선도하기를 희망한다”라고 말했습니다.