(경기/김중철기자) 버스·화물·택시 등 사업용 운수종사자를 대상으로 안전운전을 교육하는 교통안전체험교육센터가 수도권에 문을 연다.

국토교통부는 2014년 4월 경기도 화성시에 착공한 수도권 교통안전체험교육센터가 2일부터 정식 운영을 시작한다고 밝혔다.

화성 교통안전체험교육센터 조감도.

해당 센터의 연간 수용 능력은 2만 8000명이나 교육생 수요는 11만 4000명에 달해 제때 교육을 추진하는 데 어려움이 있었다.

국토부는 사업용 운수종사자 67만명의 약 52%인 35만여명이 수도권에 거주하는 점과 교육 수요자의 요구를 수용해 화성에 체험교육센터를 추가로 마련했다.

화성 센터에는 고속주행, 곡선제동 등 체험코스와 야간운전, 고령자 안전운전 등이 추가로 신설돼 총 11개 교육과정이 편성됐다.

또 사업용 운수종사자 이외에 일반 운전자들도 개별적으로 신청해 체험교육을 받을 수 있다. 교육과정 기간은 1일 또는 2일이다. 

앞서 국토부는 2009∼2014년 상주 체험교육센터 교육이수자 5만 180명을 대상으로 교육이수 전·후 사고발생 건수를 조사했다.

그 결과 사망자 수(77%↓), 중상자 수(40%↓), 사고 건수(54%↓)가 모두 감소하는 등 교육 효과가 높은 것으로 나타났다.

또 기존의 이론중심교육에서 벗어나 위험상황 회피, 빗길 급제동 등 실제 상황을 직접 체험하면서 배우는 체험교육 방식을 채택해 교육생들로부터 큰 호응을 얻고 있다고 국토부는 설명했다.

한편, 화성 센터 개소식은 3일 오전 10시에 열리며 교통안전 시민봉사단체, 운수단체 및 지역주민, 체험교육 참가자 등 300여명이 참석할 예정이다.

김채규 국토부 자동차관리관은 “화성 교통안전체험교육센터를 적극적으로 운영해 보다 많은 국민들이 편리하게 교통사고 예방프로그램을 접할 수 있도록 더욱 노력할 계획”이라고 밝혔다.